‘De Sportverkiezingen zetten onbekende sporters in het zonnetje. Sporters die veel meer trainen dan over het paard getilde voetballers.’ Was getekend: survivalfanaat Danny Hagebeek.
De Ruttenaar werd in 2014 tot zijn grote verrassing gekozen tot Sportman van het Jaar. Hij vindt niet dat de Sportverkiezingen een hoger doel dienen, maar ziet wel degelijk het belang ervan.
‘Ik ben door de titel niet harder gaan lopen, maar misschien sporen de verkiezingen mensen wel aan om te gaan sporten. Ik ben drie jaar geleden in Rutten komen wonen en het kan verbeelding zijn, maar het lijkt wel of sindsdien steeds meer mensen in Rutten zijn gaan hardlopen.’
In weer en wind
In ieder geval bekoort het Danny Hagebeek, dat de Sportverkiezingen andere sporters dan voetballers in de schijnwerpers zetten. ‘Zet de tv aan en je ziet voetbal. Altijd voetbal; ik houd er niet van. Ik sport altijd, in weer en wind, maar survivalruns halen niet vaak de media.’
Zelf kon Hagebeek vorig jaar niet bij de Sportverkiezingen aanwezig zijn, omdat hij op dat moment in Afghanistan verbleef. Half juli vorig jaar keerde hij terug.
Hagebeek is, kort door de bocht, bommenanalist bij de explosievenopruimingsdienst van defensie. In Afghanistan onderzocht hij gedemonteerde projectielen op onderdelen en grondstoffen om zo nieuwe trends in beeld te brengen en nieuwe ontwikkelingen voor te zijn.
‘Ik heb genoten, ik sta te trappelen om weer weg te gaan.’ Die kans is klein, althans op korte termijn. Meteen na thuiskomst heeft hij zijn passie, survivalrun, weer opgepakt.
Zware duursport
De nationale survivaltopper verdedigt begin februari in Gendringen zijn nationale titel bij de veteranen (‘De ouwe mannen’, aldus Hagebeek). En Hagebeek hoopt overall weer in de top drie te eindigen dit jaar.
Hij is fit, een absolute voorwaarde om in deze zware duursport (een combinatie van duurloop en hindernissen) met de top mee te kunnen. ‘Ik ken Gendringen goed. Ik heb in tien jaar alle wedstrijden wel een keer gedaan.’
Volgende week wordt bekend wie Danny Hagebeek opvolgt als Sportman van het Jaar. Hij heeft op internet gekeken wie de genomineerden zijn, maar heeft niet de namen onthouden. Wel weet hij dat zijn opvolger op veel reacties kan rekenen.
‘Ik stond destijds perplex dat ik was genomineerd. Dat ik werd gekozen was helemaal leuk. Ik heb veel reacties gehad op mijn verkiezing, ook op het werk. Ik heb het niet rondgebazuind, maar veel collega’s wisten het en ze vonden het fantastisch.’
Tekst: Harry de Ridder